程式人雜誌 -- 2013 年 12 月號 (開放公益出版品)

Atari 的創辦人 - Nolan Key Bushnell

圖、Atari 的創辦人 Nolan Bushnell

圖、Atari 的創辦人 Nolan Bushnell

早期

1968年，Nolan Key Bushnell 從美國猶他大學畢業，當時的他應該不會想到，自己後來成為電玩史上的 傳奇人物。

1971年， Nolan Bushnell 與 Ted Babney 建造了《宇宙戰爭》的投幣式街機版本，稱為《電腦空間》。 後來 Nutting Associates 取得該遊戲授權並大量製造了 1500 部，於 1971 年 11 月發行。 雖然該遊戲因各種困難而不太成功，但卻樹立了標竿，成為第一個大量製造並供商業銷售的電子遊戲。

Atari 公司

1972年，Nolan Bushnell 與 Ted Babney 兩人又再度攜手創辦了 Atari 公司，並且推出了革命性的 乒乓遊戲 (Pong)，以下是該遊戲的一個畫面。

圖、乒乓遊戲 Pong 的一個畫面

圖、乒乓遊戲 Pong 的一個畫面

1976年，為了開發新遊戲機，Bushnell 乾脆將整個公司以2800萬美元的價格出售給 「華納通訊公司」（Warner Communications）以便取得開發資金，並在進一步取得 1 億美元的追加投資後， Atari 公司在 1977 年 開發出型號為 2600 的遊戲機，成為該公司的經典代表作，這讓 1982 年 Atari 的年銷售額達到 20 億美元。

離開 Atari 之後

1978 年，Nolan Bushnell 與華納通訊的老闆因公司經營方向產生爭執，於是只好離開 Atari 公司。

離開後，他手上還有一家集合「快餐、遊戲和娛樂」於一體的 Chuck E. Cheese 的 Pizza 餐館，1981 年 Nolan Bushnell 將餐館交給他人經營，並創辦了 Catalyst Technologies 這家公司 (該公司是最早期的育成中心 business incubators 之一)。

可惜的是， 1983 年時 Chuck E. Cheese 餐館出現了財務問題，並於 1984 年宣告破產。

Catalyst Technologies 這家育成公司後來孵育出了 Androbot, Etak, Cumma, and Axlon 等公司，Axlon 後來創造出 不少受歡迎的產品，像是一隻泰迪熊 AG Bear，並為 Atari 2600 設計了兩款遊戲。而孵育出的 Etak 這家公司則成為 電子地圖的先驅，

1990 年代 Nolan Bushnell 成了 PlayNet 這家公司的顧問，後來又在 2000 年成立了 uWink 這家數位娛樂公司，經營 類似網咖 (網吧) 的業務。然後在 2012 年又成立了 BrainRush 這家公司，致力於開發具有教育學習功能的電玩遊戲。

2010 年 Atari 宣布 Nolan Bushnell 回到 Atari 的董事會，成為董事會的董事之一。

Atari 與台灣

Atari 公司的成功也對台灣產生了重要的影響，Atari 於 1980 年時在台灣的工廠每天可以生產1萬5000台遊戲機， 而且使用的連結器全都來自鴻海，是鴻海早期的主要客戶之一。

當初為了取得 Atari 的連結器訂單，郭台銘跳過代理通路直接找上任職於 Atari 的方國健，宣稱擁有 「秘密武器」，可以將成本大幅縮減至「嚇死人的地步」，成功的透過方國健拿下了訂單。

尾聲

從 Nolan Key Bushnell 的故事中，我們可以看到一位創業家奮鬥的歷程。雖然在 Atari 之後，Nolan Bushnell 看來並沒有創造出非常知名的公司，但是這樣的一位創業家與遊戲領域先驅者，即使到了老年仍然不斷的奮鬥創業， 這是非常令人敬佩的啊！

參考文獻

【本文由陳鍾誠取材並修改自 維基百科，內文採用創作共用的 姓名標示、相同方式分享 授權】